"El agotamiento es lo que sucede cuando intentas evitar ser humano durante demasiado tiempo". -Michael Gungor

Burnout es una de esas palabras de moda que aparecen en el título de los artículos de autoayuda, pero ¿qué significa realmente llegar al punto de burnout? Para muchos, esta palabra se ha convertido en sinónimo de estar estresado. Sin embargo, si realmente llega al punto de agotarse, debería ser una señal de que necesita hacer algunos cambios bastante serios en su estilo de vida. A continuación se detallan las cinco etapas del agotamiento y algunos consejos sobre cómo afrontarlo.

Etapa uno: insatisfacción sutil

El agotamiento puede ser difícil de identificar si no lo buscas. Una de las principales razones de esto es que se infiltra lentamente. La primera etapa se identifica como una falta de conciencia de los factores estresantes. Puede que estés haciendo pequeños sacrificios que, en ese momento, parecen pequeñas molestias o incluso una parte normal de la vida cotidiana. Los ejemplos pueden incluir cosas como quedarse hasta tarde cuando el trabajo está muy ocupado o ser la persona de tu relación que limpia el baño... siempre, aunque no seas tú quien deja pelos de barba en el lavabo la última vez que lo revisaste.

Etapa dos: desprecio subconsciente

En esta etapa, todavía estás nadando en el río de la negación, pero las señales de que estás estresado pueden volverse más evidentes para ti y quienes te rodean. Estás cada vez más irritable. Las peculiaridades de tus compañeros de trabajo te hacen criticar a tus seres queridos, y la forma en que tu gato te patea por la mañana para desayunar es suficiente para hacerte darte vueltas en la cama después de cubrirte la cabeza con la almohada. Es posible que descarte su sensibilidad a la falta de sueño, pero probablemente no reconozca que necesita hacer cambios para ayudar a aliviar el estrés.

Etapa tres: entumecimiento consciente

Este es el punto en el que te das cuenta del estrés que hay en tu vida; es palpable. Ya sea que se manifieste como los terrores del domingo o que sus responsabilidades en el hogar parezcan abrumadoras, reconoce que se siente consumido por la ansiedad y necesita encontrar formas de lidiar con ella.

A menos que ya haya desarrollado hábitos de afrontamiento saludables para salir de esta espiral, elegirá cosas que adormezcan el dolor, en lugar de lidiar con el problema real. Si eres alguien que lucha contra cualquier tipo de adicción, esto probablemente será a lo que recurras como muleta. Las adicciones no se limitan solo a las drogas y el alcohol, sino que pueden incluir actividades aparentemente más inofensivas, como comer dulces, consumir cantidades excesivas de reality shows o desplazarse sin cesar por las redes sociales que terminan haciéndote sentir peor.

Etapa cuatro: agotamiento ansioso

Esta etapa suele ser parte de un ciclo que coincide con la etapa tres. Después de permitirte el veneno de tu elección para pasar tus días, llegas a un punto de agotamiento. El estrés comienza a aparecer en los momentos en los que intentas relajarte. Tu mente se llena de responsabilidades mientras intentas cerrar los ojos por la noche y las bajas comienzan a sentirse más fuertes y más largas que las altas, que son cada vez menos y más espaciadas. Si estás superando esta etapa y no estás tomando medidas para cambiar tu comportamiento en este punto, llegarás a la etapa final del agotamiento.

Etapa cinco: trauma

Con suerte, no llegues a esta etapa de agotamiento, ya que tiene graves consecuencias físicas y mentales. Después de que su cuerpo soporta un estrés extremo durante un período prolongado, puede comenzar a tener ataques de pánico crónicos o manifestar dolencias físicas. Es posible que experimente ansiedad crónica y le cueste dejar de lado pensamientos intrusivos e irracionales. En esta etapa, debería considerar buscar ayuda de un profesional de la salud y, como mínimo, hacer un esfuerzo consciente para realizar cambios importantes en su estilo de vida.

Cómo remediar el agotamiento

Independientemente de la etapa de agotamiento que alcance, lo fundamental es identificar la causa. La Clínica Mayo define el agotamiento como “un estado de agotamiento físico o emocional que también implica una sensación de reducción de logros y pérdida de identidad personal”. Esto implica que hay un desalineamiento entre tus acciones y lo que te llena.

Puede que estés “marcando las casillas” porque tienes un trabajo, una pareja, un techo sobre tu cabeza, comida en la mesa y un grupo de amigos, pero si esas cosas no están en línea con lo que necesitas para sentirte contento y feliz, entonces es posible que necesites evaluar cómo empleas tu tiempo o las personas y cosas que permites que entren en tu vida.

Una excelente manera de identificar las acciones que te brindan alegría y aquellas que te la roban es realizar un seguimiento de ellas, junto con cómo te hacen sentir esas acciones. El Planificador de autocuidado lo ayuda a establecer objetivos de cuidado personal y le brinda herramientas para realizar un seguimiento de sus hábitos y, al mismo tiempo, lo ayuda a identificar tendencias sobre cómo afectan su estado de ánimo. Al identificar estos comportamientos, puedes comenzar a establecer límites saludables contra las cosas que no te sirven y puedes priorizar las cosas en la vida que te hacen sentir mejor.

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